Différence entre le crocodile et l'alligator
Tous les deux font partie de la classe des reptiles et de l'ordre des crocodiliens. Le crocodile est de la famille des crocodilidés, l'alligator de la famille des alligatoridés (alligator, caïman).
Tous les deux sont carnivores : ils mangent des poissons, des oiseaux, des petits mammifères et parfois... des humains. Chez le crocodile, les dents des mâchoires supérieure et inférieure sont alignées, alors que chez l'alligator les dents de la mâchoire supérieure viennent se placer à l'extérieur de celle de la mâchoire inférieure quand la gueule se ferme. Chez les deux, la quatrième dent située sur la mâchoire inférieure est sensiblement plus développée que les autres. Chez le crocodile, cette dent reste visible lorsque la gueule est fermée. Chez l'alligator, elle devient invisible car elle s'engage, à l'intérieur, dans une petite cavité de la mâchoire supérieure. La tête de l'alligator est plus large et plus courte, le museau est plus trapu. Les yeux de l'alligator sont plus petits et plus rapprochés que ceux du crocodile.
Le crocodile est plus gros. Le record est détenu par un crocodile marin : 10 mètres de long. Le plus petit crocodile mesure près de 3 mètres, c’est le crocodile des Philippines. Le record chez l'alligator est détenu par un alligator américain : 6 mètres. L'alligator chinois est plus petit : 1.5 mètres.
On compte seulement 2 espèces d'alligator: alligator chinois (Asie) et alligator américain (sud-est des E.U.).
On compte 12 espèces de crocodile. Les crocodiles habitent dans presque tous les milieux tropicaux, particulièrement l'Afrique, l'Amérique tropicale, le sud-est de l'Asie et les Îles de la Sonde jusqu'en Australie.
Le crocodile chasse autant le jour que la nuit, tandis que l'alligator est plus actif la nuit (le jour, il se chauffe au soleil).
Tous les deux vivent sur les berges, près d'un point d'eau et se promènent sur terre de temps à autre. Une seule espèce de crocodiliens fréquente la mer, il s'agit du crocodile marin.

Date de création : 20/01/2007 @ 12:43
Dernière modification : 20/01/2007 @ 12:43
Catégorie : La faune
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